A l'occasion du démarrage de la saison 5 le mardi 30 octobre prochain, faisons un bilan de l'audience de Nip/Tuck au cours de ces quatre premières saisons.

Lancée durant l'été 2003, Nip/Tuck est devenu très rapidement un succés pour la chaîne cablée américaine FX. De plus, Nip/Tuck a su gonfler son audience saison après saison pour devenir la série la plus regardée de toute l'histoire de FX. A noter que le drama chirurgical n'a jamais changé de case horaire en restant programmé depuis le premier épisode le mardi soir à 22h.

Le 22 Juillet 2003, 3.7 millions d'américains font la connaissance de Christian Troy et Sean McNamara. Un score remarquable puisqu'il s'agit du meilleur score de la première saison. Sur les 18-49 ans, la série est un franc succés avec 2.0 millions de téléspectateurs. Tout au long de la saison 1, l'audience ne cessera de progresser sur la tranche d'âge avec un record à 2.7 millions pour l'épisode 1.09 alors que l'audience totale de l'épisode est de 3.7 millions de téléspectateurs ! Soit près de 73% du public ! FX a de quoi se réjouir. Au final, cette première année a réuni 3.3 millions de téléspectateurs dont 2.2 millions sur les 18-49 ans.

La saison 2 est la saison de la confirmation puisqu'avec une moyenne de 3.8 millions de téléspectateurs, Nip/Tuck progresse de 0.55 million par rapport à la saison 1 ! De plus, le 5 octobre 2004, 5.2 millions d'américains sont rivés devant le final de la saison 2, ce qui constitue à l'époque du meilleur score pour un programme scripté de toute l'histoire de FX !

Puis, à l'aube de la saison 3, les dirigeants de FX prennent un pari risqué : programmer Nip/Tuck durant l'automne face aux programmes inédits des grands networks nationaux [ABC, CBS, NBC] ! En effet, les séries du cable américain sont davantage diffusées durant l'été pour éviter la confrontation avec les grands networks, ces derniers ne programmant qu'un florilège de rediffusions durant l'été à part quelques émissions estivales comme de la télé-réalité ou des jeux.

Mais ce défi osé a payé. Car malgré une critique plus négative sur la qualité de la saison 3, l'intrigue du Découpeur aura captivé 3.9 millions de téléspectateurs en moyenne durant l'automne 2005, dont 2.7 millions sur les 18-49 ans, avec en prime, deux nouveaux records historiques pour FX. D'abord le season 3 premiere qui réuni 5.3 millions de téléspectateurs et se place en 2ème position du programme scripté le plus regardé de toute l'histoire de FX. Puis le season 3 finale, où le 20 Décembre 2005, 5.7 millions d'américains sont scotchés devant leur écran pour la révélation finale sur l'identité du Découpeur. Sur les 18-49 ans, l'épisode rassemble 3.9 millions de téléspectateurs, soit plus de 68% du public total ! A nouveau, le record pour un programme scripté est battu !

Face à un tel succés d'audience, FX décide d'employer le même schéma de programmation pour la saison 4 durant l'automne 2006. Avec 3.9 millions de fidèles en moyenne, le pari est réussi puisque l'audience est similaire à celle de la saison 3. Néanmoins, malgré un premier épisode à 4.8 millions, l'audience du finale n'est que de 3.4 millions, ce qui est en-dessous de ceux des saisons 2 et 3.

Pour la cinquième saison, qui débute dans quelques jours aux Etats-Unis, FX a donc décidé une nouvelle fois d'utiliser une diffusion automnale face aux gros networks. Cette 5ème année qui marque un changement radical dans la série puisque nos deux chirurgiens quittent Miami pour Los Angeles saura-t-elle conserver le public fidélisé durant les premières saisons ? Ou cela va-t-il commencer à décliner ? A noter que cette nouvelle saison comprend 14 épisodes, et non 22 comment souvent annoncés auparavant.

Comparatif Nip / Tuck [entre crochets, l'audience sur les 18-49 ans] :

Audience du premier épisode :
Saison 1 : 3.7 millions [2.0 millions]
Saison 2 : 3.8 millions [2.7 millions]
Saison 3 : 5.3 millions [3.7 millions]
Saison 4 : 4.8 millions [3.4 millions]

Audience du dernier épisode :
Saison 1 : 3.0 millions [2.1 millions]
Saison 2 : 5.2 millions [3.6 millions]
Saison 3 : 5.7 millions [3.9 millions]
Saison 4 : 3.4 millions [2.4 millions]

Audience moyenne de la saison :
Saison 1 : 3.3 millions [2.2 millions]
Saison 2 : 3.8 millions [2.6 millions]
Saison 3 : 3.9 millions [2.7 millions]
Saison 4 : 3.9 millions [2.8 millions]